Randall RG50TC

Salut à tous ! Voici un nouveau banc d'essai, avec cette fois-ci le test du RG50TC, ampli tout lampe de chez Randall. Commençons sans plus attendre !

Petit tour d'horizon...

Côté pile, derrière la grille de protection, on aperçoit 4 lampes 12AX7 et 2 lampes EL34 fabriquées par Electro Harmonix, et un haut parleur Celestion Seventy 80 de 12 pouces pour une puissance de 50 watts : de quoi se faire entendre en répétition, bien que l'on puisse aussi s'en servir correctement chez soi. Au niveau des connectiques, on dispose d'une entrée pour le footswitch (livré avec), d'une boucle d'effet, de deux sorties de 4 et 8 Ohms (attention, elles coupent le HP de l'ampli lorsqu'on n'y branche un autre HP !) et de l'entrée pour le câble d'alimentation.
Côté face, on découvre les contrôles du RG50, qui sont séparés en trois parties: d'abord, la partie Master commune à tous les canaux, avec une reverb (à ressort) et un Master Volume. Ensuite, la partie réservée au canal clair: on y trouve un égaliseur à 3 bandes classique (Bass, Middle, Treble) plus un boost de volume réglable, que l'on activera au moyen d'un petit bouton ou avec le footswitch. Enfin, la section relative au canal saturé, qui dispose lui aussi de son propre égaliseur à 3 bandes, auquel viennent s'ajouter un potentiomètre de volume (Level) et, chose très intéressante, deux potentiomètres contrôlant chacun le taux de gain des deux types de son saturé disponibles (Gain 1/Gain 2) que l'on sélectionnera ici encore au moyen d'un petit bouton ou du footswitch.
Entre la partie son saturé et la partie son clair, on trouve le petit interrupteur permettant de sélectionner le canal de son choix, mais il est là encore possible de le faire au moyen du footswitch.
Pour terminer, on trouve sur la façade deux entrées, nommées High et Low, permettant de s'adapter à n'importe quelle type de guitare (active ou passive), et bien sûr les boutons d'allumage et de Standby.

Note: des LEDs de couleur, bien pratiques, permettent de voir quel canal est sélectionné, si le boost du canal clair est activé, si la réverbe est enclenché, etc...

Power on

Après avoir fait chauffé la bête quelques minutes, on peut enfin se lancer dans la découverte des sons de ce Randall:

Les sons clairs: après quelques suites d'accords, on se rend bien vite compte que les lampes sont là: le son est chaud, riche en basses sans être brouillon et tout en étant assez claquant, peut-être trop d'ailleurs mais cela peut être corrigé au moyen de l'EQ qui est par ailleurs très efficace. Cependant, c'est avec le mode Boost enclenché que les sons clairs de prennent réellement vie: il augmente non seulement le niveau de sortie (plutôt utile pour un solo, par exemple) mais accentue aussi les caractéristiques évoquées plus haut. Avec une guitare polyvalente, les sons clairs de cet ampli pourront s'adapter à toutes les styles ou presque, pour peu que l'on joue de l'égalisation.

Les sons saturés: nous voici face à deux distorsions différentes dénommées Gain 1 et Gain 2 et disposant chacune, comme indiqué plus haut, de leur propre potentiomètre de gain permettant de passer de léger crunch à saturation poussées donnant accès au blues, rock, hard rock et métal. La première distorsion est légèrement plus riche en aigus (un peu trop même, mais ici encore il est possible de corriger cela au moyen de l'EQ), plus "agressive" et donc plus adaptée aux sections rythmique; la seconde, un peu plus veloutée, est quand à elle plus adaptée aux solos: on peut donc s'adapter à toutes les situations. Cependant, les deux types de saturations partagent l'unique égalisation du canal; on ne pourra donc pas obtenir deux sons totalement différents...

Sous les pieds

Un petit mot à propos du footswitch pour finir: il dispose en tout de 4 switch: un pour passer du canal clair au canal saturé (Channel), un pour choisir le type de saturation (Gain), un autre encore pour activer le Boost sur le canal clair (Clean Boost) et enfin un pour activer la réverb (Reverb/Effets). Des leds, reprenant les couleurs de celles disposées sur la face avant de l'ampli, permettent de visualiser clairement quel canal est sélectionné, etc... On regrettera cependant le fait qu'il n'y ait pas de switch séparé pour le canal saturé (un pour chacune des deux distorsions aurait été plus pratique), ou le canal clair (avec ou sans boost activé). Attention aux foulage de cheville...