Flea

Flea, né à Melbourne en Australie le 16 octobre 1962, a cinq ans quand il déménage aux Etats-Unis. Comme son beau-père jazzman, Michael Flea Balzary s’intéresse d’abord au jazz et intègre l’Orchestre Philarmonique de Los Angeles en tant que trompettiste. Alors qu’il perfectionne son jeu de trompette à la Fairfax High School et voue un culte à Miles Davis, il rencontre deux autres étudiants : Anthony Kiedis et Hillel Slovak qui entreprend de lui faire découvrir la basse.

Flea adopte vite l’instrument et joint le groupes Anthym puis Fear. Quand John Lydon de Public image Limited lui propose de jouer avec lui après une audition concluante, il refuse : il s’était uniquement présenté pour le plaisir de jammer avec Lydon. Au début des années 80, Flea forme Tony Flow and the Miraculously Majestic Masters of Mayhem avec Slovak à la guitare, Kiedis au chant et Jack Irons à la batterie. C’est le début de l’aventure Red Hot Chili Peppers.

Le premier album du groupe est produit par Andy Gill de Gang Of Four mais fait peu de bruit dans la presse. Slovak, qui initia l’Australien à la basse, n’aura pas la chance de voir éclore le succès du fameux album Blood Sugar Sex Magik en 1991 puisqu\'une overdose l’emporte en 1988. Avec cet album, le jeu de basse de Flea, combinant funk et punk rock devient incontournable. Sa technique du slap est sa marque de fabrique et il développe avec Modulus son modèle signature : la Flea Bass.

Le musicien s’est taillé une réputation de show man en se déshabillant complètement sur scène en 1999 à Woodstock et au Reading and Leeds Festival, en plein succès de Californication. L’album By The Way pose des conflits d’intérêt entre Flea et le guitariste Frusciante. Le neuvième album Stadium Arcadium les a cependant réconciliés tous deux, réunis autour de leur admiration pour Jimi Hendrix et Jimmy Page dont ils s’inspirent pour ce nouvel opus.

Son talent indéniable fait de lui quelqu’un de très demandé, il joue donc sur les albums Jagged Little Pill d’Alanis Morissette, Unchained de Johnny Cash, Wandering Spirit de Mick Jagger et pour Pyros Good Gods Urge, avec aussi quelques apparitions sur l'album solo d'Omar Rodriguez (The Mars Volta).

Le musicien multi-facettes est aussi acteur à ses heures, dans Retour vers le futur 2, My Own Private Idaho (il était très ami avec le défunt River Phoenix), The Big Lebowski ou encore Las Vegas Parano de Terry Gilliam. Par ailleurs, il a créé le Silverlake Conservatory of Music, pour développer l’éduction musicale, qui travaille certainement à la relève de Flea.